瞻仰菩提树的女孩

Mahabodhi tree (Sacred Fig) next to the Mahabodhi Temple, the spot where Siddhartha Gautama, the Buddha, attained enlightenment.

十年前刚搬进“圆明居”时，在住家的右角空地上种了一棵菩提树，树苗是一位长者送的，回想这棵菩提树的来源，可要追溯多年前一位来自锡兰的比丘带了一棵菩提树幼苗（佛陀成道时那棵菩提树的后代）在入进沙巴亚庇机场时被海关人员阻挡，刚巧碰到长者的同修在场，经过一番交涉，还是过关了。后来，这棵菩提树的幼苗也因此被带来古达栽种，成为古达第一棵菩提树。

我家这棵菩提树是那棵菩提树的第二代，当初只是一棵小小的树苗，不知不觉已经成了一棵大树。菩提树每年会换一、两次的叶子，叶子开始脱落时，有一种衰败或蓄势待发的景象，最后，留下满地的落叶，树枝上片叶不留。不知经过多少时间，整棵树又像是开始苏醒起来，粉红的嫩叶张满树枝，不到一个星期整棵树又长满了绿油油的叶子，感觉上树身又长高了许多。每当清晨和傍晚树上特别多四处飞来的小鸟，但是小鸟们似乎不是树上的住户，而是过客而已 ......

曾经，这棵树也带给我一些烦恼，因为随着树身开始长大，粗大的树根向着四方伸延，不时把自来水输送管撑破。由于树身靠近马路，树枝也因而向马路开展，看来就要障碍车辆视线，所以，只好找来砍树工人修剪大树。原本杂乱的树枝一经修剪后，面目焕然一新，充满生机。

多年前（也许九、十年的时间吧？记不清楚了），我为佛教会送了一些佛书给古达州立图书馆，包括了已故高僧达摩难陀博士法师（Ven. Dr. K. Sri Dhammananda Nayaka Thero）的著作英文版～“ 佛教徒的信仰是什么？” “What Buddhists Believe ？”。因为俗事太多了，也忘了这件事。

前几天傍晚，家里门铃响了，夕阳下迎面来了一位样子清秀、白璧无瑕的女孩，女孩身穿红衣，秀发披肩，口操流利的英语，是一位刚大学毕业的中学老师，道地的龙古斯族人（RUNGUS），她自称自己是佛教徒，学佛有一年的时间，而当初学佛因缘是接触到“ 佛教徒的信仰是什么？”这本书，她说，这本书给了她不少启示，所以，她对这本书爱不释手，也往往因这本图书馆借来的书因逾期归还而被罚款。听了，我们除了感动，还是感动。

感性的她从书中认识佛教的圣树～菩提树，她开始向四周朋友打听在古达什么地方可以看到菩提树，结果，不负所望有人告诉她在进步园里有一户人家种了这种树，于是，她来了也终于看到了这棵树。临走时，她要求能够常来瞻仰菩提树，我们也答应了，并送她一本 ～ “What Buddhists Believe ？”。但愿她的心智有如菩提树的根一样向四方延绵伸长 。(或许她也是沙巴第一位龙古斯族佛教徒 .......?)