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节录自《师父——与阿姜查共处的岁月》序文。
我写这本书原本是为了献给阿姜查及他的弟子。当然，我无法避免插入我个人的看法和意见，不过我以为这个故事的基本价值，即在于阿姜查是个真正的大师，他的道场依然恪守着戒律与禅修的圣道，正如佛陀所教导的那般。
出家人大体是平凡的人，他们日常生活中并非都一无琐事。那些好批判而福德不厚的人可能禅修数个月甚至一年，便会开始吹毛求疵，可是我觉得指出这种生活模式的高尚之处，这种生活如何能改变人们，以及谈谈这些奉行者的虔诚、纯正动机和老实用功，会有更大的利益。
多次提到托钵乞食
在本书中，托钵乞食多次被提到。上座部的出家人(比丘)按佛陀的意思应当是乞士，而非隐士。正如阿姜苏 美多(Ajahn Sumedho)经常指出的，每日到村落取得饮食和寺院永远为在家人开放的情势，强迫我们现身于施主前，这会产生两种作用：激励比丘们用功修行以净化其 心，同时给在家人一个鲜活的提醒：此乃佛陀的生活方式。出家人的戒律禁止比丘蓄藏、耕种、购买及烹调食物，因此，比丘必须住在离在家人走路可到的距离之 内。僧伽团体靠着在家人得到物质上的护持，在家人则靠着道场得到精神上的指导。出家人一般不走到外面从事社会工作，那些工作可由在家人承办。作为出世的 人，出家人在社会上有个独特的角色，在泰国，这个角色长久以来被视为最尊贵的生涯，甚至连国王在比丘面前也要顶礼膜拜。
在泰国东北，禅师的教导实际上形成了一种“口语传统”。直到最近这几年以前，很少有东西被录下来或写下 来。这并不是因为这个传承是秘密的，而是因为那儿的生活单纯，其教导本身也单纯的缘故；这些教导并不是对经书正式的讲解，而是由大师亲身体验中自然流露出 来的。在热带地区，大自然带有一种鲜明的无常性，东西生长和衰败得很快：去年的路径，若放着不管，到现在便已消失在野草和树丛之中；简陋的住处也不耐久； 大部分的开示只在见闻之间生起并灭去。这儿所提到的任何一个阿姜查之开示，不过是他在他的道场里面全部生命的一个片段而已。
从生命经验点出佛法
我所写的轶事及开示发生在寂静的森林中。在那儿，对大部份人来说，很少有生活要素的忧虑。与其说那儿的气氛是闲散的，毋宁说它更像一间温室。借由戒律所产生的自觉、师父及其教导随时在旁在频频警策，在几乎所有的场合都带来一种佛法的强烈感与急迫性。
有些人听到出家生活的苦行，似是被驳斥过的极端自我折磨。我过去有时候也感觉我们把事情搞到极端去了，可是佛陀当时修过后来又批评过的苦行，远比出家人的戒法剧烈，修那种苦行的目的并非只在于净化及提升心灵，甚至在于使身体虚弱，以达到让心从粗鄙或邪恶的影响中解脱出来。
关于这点，以及本书所提到的其他许多概念，都可以再大篇幅加以讨论。不过我想还是以指出阿姜查不是一个 教义派的老师而在此结尾。那些见过他的人，总是被他出自内在解脱而散发出来的喜悦所触动——一种超越自我爱及对各种观点的执着的解脱。他经常说的事情之一 是：“不要一昧相信，不要一昧不相信；自己去找出答案，那么就不会有怀疑，有问题，不需要去问别人。”
我献上此书，祈愿世界不断有真正的善知识出现，同时众生对他们纯净的指导有信心话依教奉行。
保罗布里特小档案
◆于1948年出生于美国，于1970年旅行至泰国时，出家成为比丘。不久之后，他遇见阿姜查并成为他的弟子。布里特通晓泰语，负责担任阿姜查指导西方学生的翻译。阿姜查于1979年访问美国，布里特陪同他旅行并担任翻译。
◆在1977年脱下僧袍还俗后，布里特回到美国跟随日本曹洞宗的光文千也禅师，之后又随西藏佛教宁玛派的贡波赞单修学佛法。他目前住在美国佛罗里达州。
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